Οι 10 κορυφαίοι παίκτες

Όπως συμβαίνει σε όλες τις διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις, το φετινό Ευρωπαϊκό Κύπελλο θα μας δώσει την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε πολλούς από τους καλύτερους εν ενεργεία ποδοσφαιριστές. Επίσης, μαζί με τους κυνηγούς ταλέντων στις κερκίδες, θα πάρουμε μια πρώτη γεύση των ανερχόμενων νέων ποδοσφαιριστών που θ’ αγωνιστούν για πρώτη φορά σε διεθνές τουρνουά.

Οι συνήθεις ύποπτοι

Κριστιάνο Ρονάλντο

Ο Πορτογάλος σούπερ σταρ δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Ο Ρονάλντο, στην ύστερη πλέον φάση της εκπληκτικής καριέρας του, ίσως ν’ αγωνιστεί για τελευταία φορά σε Ευρωπαϊκό Κύπελλο, στα 36 του χρόνια.

Θα ηγηθεί μιας Πορτογαλίας γεμάτης ταλέντα, που αν και αγωνίζεται στον «όμιλο του θανάτου», έχει πιθανότητες να φτάσει στην κατάκτηση του τροπαίου, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της Ισπανίας με δυο σερί τίτλους.

Καθώς είναι προσηλωμένος στην επίτευξη των προσωπικών στόχων του, ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ξέρει πολύ καλά πως χρειάζεται να πετύχει μόλις ένα γκολ για να σπάσει το ρεκόρ των 9 τερμάτων του Πλατινί στη διοργάνωση, το οποίο ισοφάρισε στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο του 2016 βρίσκοντας δίχτυα 3 φορές.

Αυτό είναι ένα επιπλέον κίνητρο για έναν άνθρωπο που φημίζεται για τη δύναμη της ψυχής του και τον αέρα του νικητή, καθώς επίσης για τις φυσικές του ικανότητες και την επιδεξιότητά του στο σκοράρισμα. Τη φετινή σεζόν, έβαλε το 100^ο του γκολ με τη φανέλα  της Γιουβέντους σε μικρότερο χρονικό διάστημα απ’ οποιονδήποτε άλλον παίκτη μέχρι τώρα, συμπεριλαμβανομένου και του Πλατινί.

Κι αν δεν εντυπωσιαστήκατε ακόμα, αναδείχτηκε τοπ σκόρερ στη Serie A, και είναι ο μόνος ποδοσφαιριστής στην ιστορία που κατάφερε να βρεθεί στην κορυφή ως σκόρερ στην Αγγλία, στην Ιταλία και στην Ισπανία. Αν το φετινό Ευρωπαϊκό Κύπελλο είναι το τελευταίο του, σίγουρα θα θελήσει ν’ αφήσει το στίγμα του και γι’ ακόμα μια φορά να χαράξει τ’ όνομά του στην ιστορία.

Παρ’ όλα αυτά, αν και θα είναι πια στα 39 του στην επόμενη διοργάνωση (2024), δεν μπορούμε ν’ αποκλείσουμε τη συμμετοχή του στην ομάδα της Πορτογαλίας στο μέλλον. Θρύλος!

Χάρι Κέιν

Με την Αγγλία –όπως και η Γαλλία– να θεωρείται φαβορί για να κατακτήσει το Ευρωπαϊκό Κύπελλο και αυτό το καλοκαίρι τα φώτα θα πέσουν, όπως ποτέ άλλοτε, στον αρχηγό/σταρ, τον στράικερ Χάρι Κέιν. Ιδίως αν λάβει κανείς υπόψη το παρασκήνιο για τη μεταγραφή του. Σε όποια ομάδα και να καταλήξει μετά το Ευρωπαϊκό Κύπελλο, πρέπει πρώτα να διασφαλίσει την καλύτερη απόδοσή του για την Εθνική ομάδα της χώρας του. Μεγάλο κομμάτι της επιτυχίας της Αγγλίας στη διοργάνωση εξαρτάται από τις επιδόσεις του.

Δεν έχουν προηγούμενο οι επιτυχίες του στο σκοράρισμα, τόσο για την Εθνική Αγγλίας, όσο και για τους συλλόγους του. Οι ικανότητές του απέναντι στην εστία είναι αναμφισβήτητες͘ και ακόμα θυμόμαστε τις επιδόσεις του στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Χωρίς τρόπαιο στα 27 του, ο Χάρι Κέιν ανυπομονεί να κερδίσει την κούπα με την ομάδα του, κάτι που η Αγγλία δεν έχει καταφέρει από το 1966, οπότε και θριάμβευσε στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Με τον τελικό να διεξάγεται στο Λονδίνο και με αναμφίβολα την καλύτερη σύνθεση που είχε τα τελευταία –πολλά- χρόνια η Αγγλία, τα πράγματα φαίνεται πως θα πάνε καλά για τον Χάρι Κέιν. Οι μεγάλοι παίκτες δείχνουν την αξία τους στις σπουδαίες διοργανώσεις. Ήρθε η ώρα ο Χάρι Κέιν να εδραιώσει τη θέση του στο πάνθεο των ποδοσφαιρικών θρύλων της Αγγλίας.

Ρομέλου Λουκάκου

Ο Ρομέλου Λουκάκου διέψευσε όσους τον αμφισβητούσαν μετά τη μεταγραφή του στην Ίντερ, κερδίζοντας τον τίτλο υπό την καθοδήγηση του Αντόνιο Κόντε, μετά από ένα πέρασμα – χωρίς κανένα τρόπαιο- από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Σημείωσε 24 γκολ στη Serie A αυτή τη χρονιά και ήταν δεύτερος στην κατάταξη, πίσω από τον τοπ σκόρερ Κριστιάνο Ρονάλντο.

Το σύστημα 3-5-2 του Ιταλού προπονητή έκανε θαύματα για τον στράικερ, πράγμα ευοίωνο, δεδομένου πως το Βέλγιο του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ παίζει με παρόμοιο σύστημα. Έρχεται στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο στα 28 του και βρίσκεται στο απόγειο των δυνάμεών του. Μετά από την καλύτερη σεζόν της μέχρι τώρα καριέρας του και με μια πληθώρα ταλαντούχων πλεϊμέικερ, όπως ο Κέβιν ντε Μπρούιν και ο Εντέν Αζάρ να παίζουν πίσω του, ο Λουκάκου μπορεί να γίνει πολύ παραγωγικός.

Η σκέψη και μόνο ότι θα ηγείται μιας τόσο ταλαντούχας ομάδας θα τον ενθουσιάσει, ενώ δεν αποκλείεται να διεκδικήσει τον τίτλο και ν’ αναδειχθεί ακόμα και πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης Ο Ρομέλου Λουκάκου θέλει να διαψεύσει τις Κασσάνδρες και μια καλή πορεία στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο του 2020 θα είναι το τελευταίο κομμάτι του παζλ σε μια σχεδόν τέλεια σεζόν.

Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι

Ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι κατέρριψε το ρεκόρ των 40 γκολ του Γκερντ Μίλερ σε μια σεζόν της Μπουντεσλίγκα, σημειώνοντας το 41^ο γκολ του στο τελευταίο λεπτό της ποδοσφαιρικής χρονιάς 2020/21. Αυτό σημαίνει πως αναδείχθηκε κορυφαίος σκόρερ της Ευρώπης, ξεπερνώντας τον Μέσι (30), τον Κριστιάνο Ρονάλντο (29) και τον Κιλιάν Εμπαπέ (27).

Το Ευρωπαϊκό Κύπελλο του 2020 βρίσκει τον 32χρονο πολωνό πιο φορμαρισμένο από ποτέ, μετά από τις δυο αδιαμφισβήτητα καλύτερες σεζόν της καριέρας του. Μόνο αρνητικό το ότι είναι αρχηγός σε μια ομάδα που δεν διαθέτει παίκτες του βεληνεκούς των συμπαικτών του στην Μπάγερν Μονάχου. Η έλλειψη δημιουργικότητας πίσω του δημιουργεί έναν προβληματισμό, παρά τις δεδομένες ικανότητές του στη μικρή περιοχή.

Όπως και να ‘χει, θα είναι μια διαρκής απειλή για τους αντιπάλους του και σίγουρα θα προσπαθήσει να πετύχει τα δίχτυα της Σλοβακίας, της Σουηδίας, ακόμη και της Ισπανίας. Καμιά άμυνα δεν είναι απροσπέλαστη για τον ταλαντούχο γκολτζή, που φαίνεται να γίνεται καλύτερος και πιο αποτελεσματικός με το πέρασμα των ετών. Αναμφισβήτητα είναι σήμερα το καλύτερο «εννιάρι» που κυκλοφορεί και σίγουρα είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου του 2020.

Καρίμ Μπενζεμά

Η Γαλλία ανακοίνωσε τα ονόματα των παικτών της ομάδας για το Ευρωπαϊκό Κύπελλο 2020 την Τρίτη, 18 Μαΐου 2021. Ο Ντιντιέ Ντεσάν τάραξε τα νερά επαναφέροντας τον Καρίμ Μπενζεμά στην Εθνική μετά από εξαετή «εξορία». Ενδιαφέρουσα η κίνηση του Γάλλου προπονητή, ο οποίος στο παρελθόν άφησε εκτός τον στράικερ της Ρεάλ, λόγω ζητημάτων πειθαρχίας που προέκυψαν το 2015.

Τώρα όμως, στα 33 πια, του δίνεται άλλη μια ευκαιρία, καθώς έρχεται από τις δύο καλύτερες σεζόν του με τη «βασίλισσα». Σίγουρα, στην απόφαση για την επιλογή του, βοήθησε το γεγονός ότι ο Ολιβιέ Ζιρού έμεινε φέτος σε ρόλο κομπάρσου με την Τσέλσι, με ελάχιστες εμφανίσεις τους τελευταίους μήνες. Ενώ ο Καρίμ Μπενζεμά ήταν μπροστάρης για τη Ρεάλ Μαδρίτης, φτάνοντας στην κορυφή της λίστας των καλύτερων σκόρερ με 23 γκολ στο πρωτάθλημα.

Μετά από τόσο μεγάλη αναμονή, κι έχοντας χάσει τον θρίαμβο του Παγκοσμίου Κυπέλλου, οπωσδήποτε θα αναπληρώσει τον χαμένο χρόνο, έχοντας σίγουρα ως στόχο του να κατακτήσει το Ευρωπαϊκό Κύπελλο με την ομάδα του. Τα τρόπαιά του σε επίπεδο συλλόγων είναι αξιοζήλευτα. Μεταξύ άλλων, περιλαμβάνουν και 4 Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ τώρα μοναδικός στόχος του είναι να προσθέσει κι ένα διεθνές τρόπαιο στη συλλογή του.

Η συμμετοχή του προσθέτει γκολ και ενισχύει την ποιότητα μιας πολύ καλής ομάδας με τρομακτική επίθεση. Η Γαλλία το πήγε ένα «τσικ» παραπάνω.

Η νέα γενιά

Κιλιάν Εμπαπέ

Αν και μόλις 22 ετών, ο Κιλιάν Εμπαπέ δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Ήδη, εδώ και μερικά χρόνια, ξεσηκώνει τον κόσμο με το φανταστικό ταλέντο του και μάλιστα ήδη έχει ένα Παγκόσμιο Κύπελλο στις αποσκευές του.

Ξεκινά στη φετινή διοργάνωση ως ο πολυτιμότερος παίκτης, επισκιάζοντας ακόμα και το είδωλό του, τον Κριστιάνο Ρονάλντο, τον παίκτη που θα αντιμετωπίσει άμεσα στη φάση των ομίλων. Πολλοί περιμένουν να τον δουν στην κορυφή της λίστας των καλύτερων σκόρερ στο τέλος του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου.

Η Γαλλία βασίζει πολλές από τις ελπίδες της στις επιδόσεις του, ενώ η συμμετοχή του Καρίμ Μπενζεμά σηκώνει ένα κομμάτι του βάρους που έχει στους ώμους του. Μπαίνει στη διοργάνωση έχοντας πετύχει συνολικά 41 γκολ αυτή τη χρονιά, νούμερο εκπληκτικό για παίκτη που δεν είναι καθαρόαιμο «εννιάρι».

Όπως πάντα, ο Ντιντιέ Ντεσάν θα τον αφήσει να κινείται ελεύθερα στην επίθεση, με τους Αντουάν Γκριζμάν, Ολιβιέ Ζιρού και Καρίμ Μπενζεμά να πλαισιώνουν την επιθετική τριάδα. Έλαμψε με αυτό το σύστημα, κατακτώντας το Παγκόσμιο Κύπελλο με τη Γαλλία, μόλις στα 20 του χρόνια. Τώρα θέλει το Ευρωπαϊκό Κύπελλο, για να το προσθέσει στην ήδη πλούσια συλλογή του. Ίσως και να τα καταφέρει.

Φιλ Φόντεν

Ο 20χρονος Φόντεν θεωρείται από πολλούς ως ο καλύτερος Άγγλος παίκτης από την εποχή του Πολ Γκασκόιν. Μάλιστα, οι θαυμαστές του υποστηρίζουν πως θα βελτιωθεί ακόμα περισσότερο με την καθοδήγηση του Πεπ Γκουαρδιόλα, ο οποίος τον βοήθησε να ανελιχθεί σε σταρ τα τελευταία χρόνια.

Μετά από τις εντυπωσιακές επιδόσεις του με τη φανέλα της Μάντσεστερ Σίτι, τόσο στην Πρέμιερ Λιγκ όσο και στο Τσάμπιονς Λιγκ, όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα πάνω του στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο του 2020. Πολλοί αναρωτιούνται πού θα τον αξιοποιήσει ο Γκάρεθ Σαουθγκέιτ ή αν θα είναι βασικός στην πολυτάλαντη ομάδα της Αγγλίας. Θα έχει έντονο ανταγωνισμό από τους Μάρκους Ράσφορντ και Τζέιντεν Σάντσο στα πλάγια του γηπέδου, όπου συνήθως αγωνίζεται με την ομάδα του.

Όντας ευέλικτος, θα μπορούσε να είναι ένας εκ των τριών του κέντρου, ανάλογα με το σύστημα που θα προτιμήσει η Αγγλία. Όποιο σύστημα και αν επιλέξει ο Σαουθγκέιτ και το τιμ του να εφαρμόσουν, ο Φιλ Φόντεν θα –και πρέπει να – παίξει θεμελιώδη ρόλο, αν θέλει η Αγγλία να φτάσει έστω κοντά στην κατάκτηση του τροπαίου. Κανείς άλλος στην ομάδα δεν διαθέτει το μπρίο και τις τεχνικές του ικανότητες. Αναμφίβολα είναι ένα μεγάλο ταλέντο της γενιάς του. Η Αγγλία πρέπει σίγουρα να τον αξιοποιήσει και να τον προωθήσει, αν θέλει να κατακτήσει ξανά μια διεθνή διοργάνωση, καθώς τα «τρία λιοντάρια» έχουν να σηκώσουν τρόπαιο από το 1966.

Αλεξάντερ Ισάκ

Όταν ο Αλεξάντερ Ισάκ βρέθηκε από την ΑΪΚ στην Μπορούσια Ντόρτμουντ το 2017, πολλοί πίστευαν πως οι κιτρινόμαυροι υπέγραφαν με τον επόμενο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς. Τα πράγματα δεν πήγαν τόσο καλά για τον Ισάκ στη Γερμανία, κι έτσι έφυγε για τη Ρεαλ Σοσιεδάδ. Εκεί βρήκε τους ρυθμούς του. Σήμερα, 4 χρόνια μετά, παίρνει το σκήπτρο από ΤΟΝ Ζλάταν και οδηγεί την επίθεση της Σουηδίας στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο 2020.

Ο νεαρός επιθετικός ήταν να παίξει στο πλευρό του ήρωά του, αλλά δυστυχώς ο Ζλάταν δεν θα συμμετάσχει στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο λόγω τραυματισμού στο γόνατο. Έτσι, ο Αλεξάντερ Ισάκ έχει ένα δυσαναπλήρωτο κενό να καλύψει. Θα πρέπει να φορτσάρει και να σκοράρει για την εθνική του, όντας ο βασικός επιθετικός της ομάδας.

Είναι επιβλητικός, παίκτης με ρυθμό και τεχνικά προικισμένος. Δεν είναι λίγοι αυτοί που θεωρούν ότι θα μπορούσε να φτάσει στο ύψος του προκατόχου του. Προς το παρόν, θα επικεντρωθεί στο σκοράρισμα με τη φανέλα της Σουηδίας, και θα δείξει στον κόσμο πως δεν συζητήθηκε άδικα τ’ όνομά του στα εφηβικά του χρόνια.

Μια καλή εμφάνιση στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο 2020 θα φέρει, γι’ άλλη μια φορά, τον Αλεξάντερ Ισάκ στο επίκεντρο του μεταγραφικού παιχνιδιού ανάμεσα στην ελίτ των Ευρωπαϊκών ομάδων. Μια ευκαιρία που απλά δε γίνεται να χάσει.

Ζοάο Φέλιξ

Ο νεαρός επιθετικός θεωρήθηκε ο κορυφαίος παίκτης του μέλλοντος στο Πορτογαλικό ποδόσφαιρο, όντας μια από τις πιο ακριβές μεταγραφές της Ατλέτικο Μαδρίτης, μόλις στα 19 του χρόνια. Δυο χρόνια μετά, δεν έχει εκπληρώσει αυτές τις προσδοκίες. Έδωσε όμως δείγματα του τεράστιου ταλέντου του, ιδιαίτερα αυτή τη σεζόν, παίζοντας σημαντικό ρόλο στην κατάκτηση του τίτλου από την Ατλέτικο Μαδρίτης.

Στη σύνθεση της εθνικής ομάδας της Πορτογαλίας, αντιμετωπίζεται ως «διάδοχος» του Κριστιάνο Ρονάλντο, αλλά θα έχει την ευκαιρία να παίξει στο πλευρό του και να μάθει πολλά απ’ αυτόν, κατά τη διάρκεια του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου 2020. Ο Φερνάντο Σάντος συνήθως προτιμά το κλασικό 4-4-2, που καμία φορά μετατρέπεται σε 4-3-3 κατά τη διάρκεια του αγώνα. Αυτό είναι το ιδανικό σύστημα για τον Ζοάο Φέλιξ, ο οποίος αρέσκεται να κινείται στα πλάγια και να επιτίθεται από τον άξονα.

Η ζωντάνια του και οι ποδοσφαιρικές ικανότητές του είναι ασύγκριτες και με την Πορτογαλία έχει ελευθερία στο παιχνίδι του, κάτι που μέχρι τώρα δεν είχε με τον Ντιέγκο Σιμεόνε. Αυτή η διοργάνωση θα του δώσει την ευκαιρία να δείξει στον κόσμο τις δυνατότητές του. Τα βλέμματα θα είναι στραμμένα πάνω του κάθε φορά που αγγίζει τη μπάλα. Ήρθε η ώρα ο Ζοάο Φέλιξ να δείξει τη δυναμική του.

Πεδρι

Κανείς δεν περίμενε ούτε καν να πλησιάσει ο νεαρός Πέδρι τη βασική ομάδα της Μπαρτσελόνα όταν υπέγραφε πέρσι το καλοκαίρι. Πόσο μάλλον να καθιερωθεί ως αναπόσπαστο κομμάτι της ενδεκάδας σε πάνω από 40 παιχνίδια στην τρυφερή ηλικία μόλις των 18 ετών.

Η επιδεξιότητα με την μπάλα και η ικανότητά του στη λήψη αποφάσεων δείχνουν μεγάλη ωριμότητα, ενώ τον συγκρίνουν με τον Αντρες Ινιέστα, ο οποίος βέβαια, στην ηλικία του, έβλεπε την πρώτη ομάδα της Μπαρτσελόνα από μακριά. Η συνεργασία του με τον Φράνκι ντε Γιόνγκ στο κέντρο του γηπέδου και τον Μέσι μπροστά, ήταν χάρμα οφθαλμών στη σεζόν, αποδεικνύοντας τις δυνατότητές του ως πλεϊμέικερ.

Ο Λουίς Ενρίκε, γνωρίζοντας ότι ο νεαρός αγωνίστηκε αρκετά λεπτά αυτή τη σεζόν, ίσως να τον αφήσει εκτός βασικής εντεκάδας στο πρώτο ματς εναντίον της Σουηδίας. Παρ’ όλα αυτά, σίγουρα θα αξιοποιήσει τον ταλαντούχο έφηβο αν η Ισπανία χρειαστεί μια έξτρα ώθηση.

Οι ικανότητές του ως πλεϊμέικερ και  η εξαιρετική ποδοσφαιρική του αντίληψη τον καθιστούν τέλειο για το «τίκι τάκα» ποδόσφαιρο, για το οποίο φημίζεται η Ισπανία. Ένα ξεχωριστό ταλέντο που σίγουρα θ’ αποδειχτεί πυλώνας της ισπανικής ομάδας στο μέλλον.

Σύνοψη

Κάνοντας μια ανασκόπηση στην ιστορία, στην πλειονότητα των διεθνών διοργανώσεων κρύβονται εκπλήξεις. Πληθώρα παικτών παγκόσμιας κλάσης αναδείχθηκαν σε προηγούμενα Ευρωπαϊκά κύπελλα, και πολλοί έγραψαν τα ονόματά τους με χρυσά γράμματα στην ιστορία. Για ορισμένους ήταν αναμενόμενο, ενώ άλλοι αναδύθηκαν από το πουθενά. Κι αυτός είναι ένας ακόμη λόγος που είναι τόσο συναρπαστικές αυτές οι διοργανώσεις: οι σταρ, οι φιλόδοξοι νεανίες, οι βετεράνοι και οι «ντεμί», όλοι προσπαθούν να κλέψουν ένα κομμάτι της λάμψης.